El consejero de Justicia, Empleo y Seguridad Social, Joseba Azkarraga, y el lehendakari, Juan José Ibarretxe, entregarán mañana el premio de Manuel de Irujo, a la abogada Juana Balmaseda y a la magistrada Manuela Carmena. El Departamento de Justicia del Gobierno vasco otorgará este año el Premio Manuel de Irujo 2008, ex aequo, a la letrada Juana Balmaseda Ripero y a la juez Manuela Carmena Castrillo en reconocimiento a su compromiso por la mejora de la justicia en campos como la violencia sexista y por su defensa de los derechos humanos.
La concesión del galardón, consistente en una escultura del artista bermeano Néstor Basterretxea y en un premio en metálico de 15.000 euros, responde al objetivo de reconocer "la realidad de una presencia femenina mayoritaria en la administración de la Justicia", según informó la Consejería de Justicia en un comunicado. De esta forma se pretende "visibilizar la existencia de otras muchas mujeres que prestan sus servicios de forma anónima en el ámbito de la Justicia".
En el caso de la jurista Juana Balmaseda, el jurado ha tratado de reconocer su compromiso por la mejora de la justicia en campos como la violencia sexista y la formación de abogados especialistas en dicha materia y el Derecho de Familia, así como su trabajo en la conformación de los protocolos de colaboración institucional, en la creación del turno especializado o en la mediación penal. En cuanto a la magistrada Manuela Carmena, el premio se le concede en reconocimiento a su "brillante trayectoria en todos los ámbitos de la Justicia" desde sus inicios como abogada en el despacho laboralista de Atocha hasta su labor relevante en el Juzgado de Vigilancia.
El Departamento de Justicia, Empleo y Seguridad Social del Gobierno vasco instituyó el Premio Manuel de Irujo en el año 2002, en memoria del ilustre político vasco, con el propósito de "reconocer y premiar a aquellas personas y colectivos que por su trayectoria dan testimonio de su compromiso con la justicia y los valores que la alientan, y que contribuyen al desarrollo o al fomento del Derecho en cualesquiera de sus disciplinas o especialidades. En su primera edición del año 2002, el galardón fue concedido al magistrado de la Audiencia Provincial de Bizkaia José María Lidón, asesinado por ETA el 7 de noviembre de 2001. En la convocatoria de 2003 el premio recayó 'ex aequo' en el abogado Juan María Bandrés y Amnistía Internacional. En las sucesivas ediciones los galardonados fueron los siguientes el abogado Juan María Vidarte, el Presidente del Tribunal Supremo de Justicia del País Vasco, Manuel María Zorrilla, el fiscal Carlos Jiménez Villarejo, y la presidenta de la Asociación 11-M de Afectados por el Terrorismo, Pilar Manjón y el presidente de la Academia Vasca de Derecho, Adrián Celaya, éstos últimos 'ex aequo'.
